Бренди – изысканный алкогольный напиток с высоким градусом родом из Европы. Имеет множество разновидностей, подвидов. Некоторые страны, такие как Франция, имеют свой собственный вид бренди, который разрешено производить только на территории этого государства. Стандартная крепость напитка – от 40 до 60 градусов. В некоторых регионах Европы и Америки эти показатели могут быть немного выше (вплоть до 75 градусов) или ниже (от 35 градусов). Он имеет очень приятный и утонченный вкус, который гармонично дополняет богатая палитра аромата. Главное - соблюдать правильные условия хранения при температуре около 15-16 градусов по Цельсию.

Заглянем в историю

Кто является первооткрывателем бренди? Однозначно дать ответ на этот вопрос не получится. Упоминания о концентрированном алкогольном напитке из дистиллята перебродившего фруктового сока есть в записях о древнем Риме, Греции и даже странах Азии. Есть вероятность, что именно этот алкоголь и являлся первым подвидом известного сегодня во всем мире бренди. Но современный бренди, который сегодня может попробовать каждый, мир впервые увидел в XI веке. Если верить истории, первооткрывателем алкогольного напитка является Вильгельм I Завоеватель, герцог Нормандии и правитель Англии с 1066 года. Первый бренди и вовсе не планировали употреблять без предварительного разбавления его водой. Чтобы взять с собой в плаванье как можно больше вина и сэкономить место на кораблях, Вильгельм и его советники придумали получать дистиллят из алкогольного напитка. Таким образом, вино действительно поместилось в меньшее количество бочек. В дальнейшем его планировали разводить водой перед употреблением. Но солдатам короля так понравился дистиллят из вина, этот обладающий высокой крепостью бренди, что было решено оставить все как есть. Наименование столь славному напитку дали только в XVI веке. Сделали это купцы, которые продавали алкоголь под незаурядным наименованием «brandewijn», что с голландского значит «жженое вино» или же «перегнанное вино». Напиток стремительно начал расходиться по всей Европе еще в XIV веке, когда у него еще не было своего имени. За сотни лет народы изобрели свои собственные виды бренди, которые популярны и сегодня.

Из чего делают бренди

Каждая разновидность бренди имеет в своей основе уникальное сырье. Это можно рассмотреть на примере такого напитка, как «коньяк», который может быть приготовлен только из конкретных видов винограда, выращенных в регионе Шаранта. Но обычно в качестве сырья для приготовления бренди используют:

• вино;
• перебродивший сок из яблок и других фруктов;
• ягоды и вишни;
• выжимку – ферментированная мякоть, кости и стела винограда, остающиеся после отжима сока.

Однозначного ответа на вопрос «из чего производят бренди» просто нет, ведь у каждой компании есть свои секреты производства. Мастера предпочитают экспериментировать с сырьем для получения уникального вкуса и насыщенного аромата. Но самые популярные продукты, перечисленные выше, остаются неизменными.

Как готовят бренди

Здесь та же ситуация. У каждого вида этого алкогольного напитка есть свои тонкости в технологии приготовления. Если говорить в общих чертах, то весь процесс заключается в получении дистиллята из молодого вина или перебродившего сока. Отсюда высокая крепость бренди. Для некоторых видов бренди есть конкретные правила приготовления, которые обязательно стоит соблюдать. Причем прописана технология на уровне законодательства. К таким видам спиртного относятся коньяк, арманьяк и кальвадос. Но конкретно о них – немного позже. Напиток чаще всего подлежит выдержке, используют для этого дубовые бочки. Со временем полученный после дистилляции напиток обретает золотистый или коричневый цвет. Еще один вариант – это процесс солера, которым пользуется некоторые известные производители алкоголя. Хотя есть марки бренди, который и вовсе не подлежит выдержке. Внешне он выглядит, как простая бесцветная и полупрозрачная жидкость. Аристократами высоко ценится напитки, выдержанный на протяжение нескольких лет. Существует даже классификация бренди по его «старости». Минимальный показатель выдержки – менее двух лет (A.C.), а максимальный – не менее 6 лет (X.O. или Extra Old – «очень старый»). Известны напитки, которые хранятся в бочках более 50 лет.

Как и из чего пьют бренди

В употреблении напитка есть свои собственные традиции, которые проповедуются ценителями уже сотни лет. Бренди не является напитком для шумных вечеринок. Не просто так его называют «напиток аристократов» – он действительно лучше подойдет для семейного застолья или деловой встречи. Вот несколько советов для того, чтобы получить максимальное удовольствие от этого вида алкоголя:

1. Бренди рекомендуется пить из бокала для коньяка – снифтера. Заполнять стоит лишь широкую часть бокала, чтобы человек, пьющий напиток, мог уловить нотки его аромата.
2. Не стоит спешить, ведь только спокойное и медленное употребление бренди маленькими глотками позволит прочувствовать каждую нотку его вкуса.
3. Температура подачи напитка – от 16 до 25 градусов по Цельсию. Его можно нагревать свечами либо огнем. Но тепло рук – лучший вариант, поэтому бокал должен буквально «лежать» в ладони.
4. Бренди не принято закусывать, но от традиций можно отступать. Идеально сочетаются с напитком лимон и черный шоколад.
5. Отличная идея для употребления бренди – использовать его для коктейлей, добавлять в кофе, молоко, ликер, мороженое или сок. Но в таком случае речь идет об обычном напитке средней выдержки, а не о премиальном.
6. Люди, которым не нравится насыщенный аромат и вкус напитка, довольно просто решают эту проблему – добавляют в бокал с бренди немного льда.

Это лишь общие правила, а традиций наберется чуть ли не с десяток в каждой отдельной стране. Чтобы по-настоящему получать наслаждение от распития алкоголя бренди, стоит прислушаться к своим ощущениям, чего именно вы захотите в этот момент...

Самые популярные разновидности

Характеристика бренди зависит от технологии, по которой он производится. Для многих стран бренди является визитной карточной. Огромное количество ценителей данного напитка есть во Франции. Именно здесь готовятся его самые популярные разновидности:

• Коньяк – напиток родом из региона Шаранта. Его отличительная особенность – двойная дистилляции.
• Арманьяк – изготавливается из винограда, выращенного в местности Арманьяк, на юго-западе Франции. Характерные особенности заключаются в использовании медных дистилляторов для перегонки, а также длительная выдержка в дубовых бочках. Средний срок – 12-20 лет, а иногда более 30.
• Кальвадос – яблочный бренди из Нижней Нормандии. Для приготовления используется яблочный сидр (с добавлением груш), который проходит двойную перегонку.

Состав бренди может отличаться в зависимости от производителя. Но не только Франция богата таким алкоголем, свои технологии есть у многих стран Европы. Хересный бренди (испанский), греческий, армянский, молдавский, болгарский, португальский и российский бренди не мене популярны. И даже если выйти за пределы Европы: свой бренди найдется и на территории Америки, штата Калифорния, а также в Южной Африке. Последний очень сильно напоминает по технологии приготовления классический французский коньяк. Все ранее упомянутые спиртные напитки – это разновидности виноградного бренди (кроме кальвадоса). Также есть исключительно фруктовые:

• сливовица – сделан из слив;
• киршвассер – из вишен;
• боровичка – получается из ягод можжевельника;
• фрамбуаз – малиновый бренди;
• О-де-ви – производится из персиков;
• Poire Williams – бренди из груш.

Только на территории Венгрии может производится палинка – фруктовый бренди, градус которого не менее 37.5.

Пробуйте, открывайте для себя новые вкусы и непременно найдете лучшее для себя.